A sharper mind

It has been  a platform of choice for 74 years, and it has  just  been  discontinued from the market.

 

KODACHROME , a color film imaging technology, has been a tremendous successfully platform.

KODACHROME “ analog” platform was born during the big depression and has fostered  creativity of professional photographers as well of consumers.

It was used to capture some of the best-known photographs in history, while also being the film of choice for family slide shows of the Baby Boom generation.

 

The notion of platform is not just tied up to the digital revolution.

Back to the thirties of the 20th century, venture capital and entrepreneurial spirit was quite different from the understanding of the end of the century.

 

Digital revolution could have  put on the spot the instant reach of an invention, still making little difference on how do inventors create innovation.

 

This thesis can been demonstrated in a couple of examples.

 

First is the story of Leopold Godowsky and Leopold Mannes, the two inventors of “KODACHROME “.

A platform for creativity could not have been possible without extraordinary creativity of its inventors.

 

These two  professional musicians took the world by storm, by  introducing a still and movie film and process, triggering a cultural revolution that lasted for more than seventy years.

What does   seem to me quite interesting is that while experimenting how to improve the  process  leveraging on  their knowledge of their study on Physics and Chemistry, the two Leopold used to measure in the dark room the developing times of film by whistling the last movement of Brahms’ 1st Symphony.

Their great passion was undoubtedly the music, that did foster their creativity, I would argue.

 

 

As beauty icon and actress, Hedy Lamarr has been recognized for her contribution to the Hollywood star system, a by product of the cornerstone Kodachrome, the creative analog platform.

She played in Cecile de Mille’s classic “Samson and Delilah” when she was thirty five.

Being a lover of movie history as well being deeply interested in technology innovation,  I got a  two fold perspective of Mrs Lamarr.

In his book “Noise”, Bart Kosko discusses about the battle against the unwanted signals in communications, paying a tribute to Mrs Lamarr.

The  beatiful brunette, in fact,  that played Dalilah was granted a patent in 1942  for a secret communication system based on the modern notion of frequency spread spectrum, together with the composer-writer  George  Antheil.

Still an extraordinary case  of  innovation.

An  actress, who was exposed during  her first marriage to Nazi Arms experts and merchants, and a musician, are recognized innovators in digital communication science!

 

 

Innovation’s exploitation would not last for ever as new platform are going to emerge : question can be raised on how 21^st century has been fostering creativity.

Don Tapscott in his book “Grown up Digital” has provided plenty of arguments regarding the benefit that a generation that has grown up digital will bring in these turbulent times, as consequence of their “Net Generation Brain”.

I would challenge the announcement that for the first time in the history the humankind will be progressing due to a revolutionary  new wiring in the brain system of the net generation!

It is not  a matter of personal attitude and  it is a matter of experience.

KodaChrome and Spread Spectrum cases do suggest that the contribution to innovation was really  a matter of fostering creativity outside the box, nurtured by passion for the Arts.

A notion that would resonate with the statement “ Religions, Arts and Science are branches of the same tree”, made by A. Einstein.

Notwithstanding the fact that there will be bright minds belonging to the Net Generation, from my humble  perspective I would rather recommend at every age to  follow “the seven guidelines for a sharper mind “,  Tapscott suggests in his book:

 

1. Work on your wiring, play a new instrument, learn a second language, to have a lifelong neuroplasticity

2. Get fluent with the technology, wiring the Net Gen way

3. Multitask wisely: don’t answer email instantly

4. Concentrate in just one task: deep thought, creativity are fostered best using  a single task focus

5. In today’s fast paced stressed out world  get in the right rhythms, ramping up to peak performance, then give your  brain a break and cool down before ramping up again

6. Practise scanning , instead of trying to read everything ( I would disagree!)

7. Study how to learn the best

 

The final recommendation: find   a mate that does  share your own passion.

 

The Foolish Old Man who removed the mountains

The Foolish Old Man who removed the mountains

Scarica The Foolish Old Man who removed the mountains 

Having had the chance to travel to China these days, on the way back I have tried to connect the dots of what has been my view of Beijing,.

How  are the Beijingers all about, after a great leap forward of the last 20 years?

It has been a  real discovery that the spirit of the Beijinger has not disappeared , as I did worry about.

Beijing is no more the city I firstly loved the proper moment I did land in mid 90’s.

It has been my time to dig, as per the Foolish Old Man story.

 The 798  Art District and its Angel, no one left behind, wearing the hat, real life at ground level , a brand new generation and  “the last Emperor” on the bus, are the chapters I did shot with my Leica.

RV

Che c’e’ da ridere?

Che c’e’ da ridere?

 

E’ nota l’ambizione down under di fisssare nuovi standard e guadagnarsi la leadership negli stili di vita.

 

Ne il  “Mi(ni)stero della Felicita’ “ ( Nova100 il sole24ore - 23/11/2007 ),  ho dato conto dell’iniziativa del governo australiano di aprire  un sito centrato su   una caratteristica dello spirito down under a lungo misconosciuta:l'umorismo.

(http://www.cultureandrecreation.gov.au/articles/humour/)

 

Un tipico strumento keynesiano anticiclico.

 

Il ruolo centrale delle istituzioni in Australia si evince ulteriormente da due notizie pubblicate ieri, primo aprile.

 

Il ministro del Turismo dello stato di Vittoria, Tim Holding, ha annunciato un’inziativa affinche’  Melbourne possa ospitare la corsa dei tori, strappandola alla citta’ di Pamplona  che ospita l’evento dal XIII secolo; negoziazioni sono in corso approssimandosi la data di expire dei diritti dell’evento.

Le probalita’ di successo sono alte: lo stato di Vittoria, e Melbourne, la sua capitale hanno una lunga esperienza , avendo strappato ad Adelaide, ad esempio,  il diritto ad ospitare il  Gran Premio della Formula 1!

 

E’ circolata la notizia che Telstra, la prima azienda di telecomunicazioni dell’Australia con sede a Sydney, avesse deciso la separazione delle operazioni retail e wholesale, come gesto di buon auspicio nell’imminenza dell’annuncio del governo dell’aggiudicazione della  gara per la realizzazione della rete a larga banda nazionale.

 Le azioni della societa’ sono colate a picco , accentuando la connotazione “orso” del mercato borsistico ASX 200; il titolo era sotto pressione  da  meta’ dicembre, a seguito della decisione  del ministro Conroy  di escludere  Telstra dal bid, per un vizio di forma nella sottomissione della proposta tecnico-commerciale.

 

Toro ed orso.

I mercati rispondono repentinamente alle nuove informazioni, come nel caso delle notizie pubblicate a Melbourne e Sydney, e possono essere influenzati da trappole cognitive ed emozionali.

Le reazioni estreme si riflettono sui prezzi dei titoli nelle fasi di discesa, o dell’orso, e nelle fasi di salita, o del toro.

 

Anticipare il toro, correndo a perdifiato nelle strade di Pamplona per la festa di San Firmino, e’ una scarica di adrenalina.

Fundacion Oso Parso, di tutela dell’orso spagnolo  (Cantabria, Asturie, Galizia e Castiglia-e-Leon) negli ultimi tre anni ha raccolto prove certe dell’insonnia degli orsi, non piu’ soggetto a lunghi periodi di ibernazione ; Juan Carlos García Cordón, climatologo professore di Geografia alla Cantabria University di Santander, attribuisce il cambiamento al clima.

 

Ho ragione di ritenere che due coincidenze facciano una prova:orso e toro, Pamplona e Galizia....

La prova che il “mercato” e’ nato intorno all’anno mille nella cattolicisima Spagna, anche se le “ behavioral finance theories” sono del XX secolo.

Il Codex Calixtinius, attribuito ad Aymeri Picaud, offre nel suo quinto libro una guida del Pellegrino , offrendo consigli pratici e mettendo in guardia dai rischi che si incontrano affrontando il Cammino di Santiago, lungo il Cammino Francese che si snoda da Roncisvalle, Pamplona, Burgos, Leon.

Nella copia trascritta da un monaco benedettino nel 1173 e conservata nella Cattadrale  di Santiago di Compostela, l’orso galiziano ed il toro di Pamplona sono certamente annoverati, accanto agli spunti per la devozione, come facenti parte  dell’esperienza del Pellegrino.

Sacro e profano , valori e mercato si fondono , come ci dice Picaud, per i pellegrini di ben settantaquattro nazionalita’ diverse: la globalizzazione e’ in fondo una questione di fede.

 

Che c’e’ da ridere?

Francesco d’Assisi visito’ la tomba dell’Apostolo in un pellegrinaggio tra gli anni 1213-1215, guadagnando la sua Compostela.

Da uomo di mondo, avrebbe sicuramente sorriso delle facezie simili a quelle moderne  del primo di Aprile; la sua statura discende  tuttavia dalla Regola, l’invito ad  una frugalita’ fatta di esercizi che uniscono spirito e mente.

 

Sui mercati  finanziari c’e’ poco da ridere e si lamenta la mancanza di regole.

Che la prossima mossa anticiclica, nello spirito neokeynesiano, possa nascere  Down under con l’annuncio dell’avvento di nuovi Santi?

 

 

 

 

L'arte della Guerra

L’arte della Guerra.

 

La geografia delle culture

Ho sempre considerato l’opportunita’ offertami dalla professione, di  tessere rapporti a livello internazionale, una forma nobile di educazione permanente alla geografia delle  culture.

La nobilta’ consitendo nella  finalita’ di business degli incontri, nei ritmi brevi degli scambi, tipici delle relazioni d’affari.

Oggi direi che cio’ che  mi attira e’  una forma altrettanto nobile  ma affatto diversa, come radicarmi nella quotidianita’ di una terra: gioca evidentemente un ruolo la maturita’ .

La geografia delle culture e’ l’antitesi dell’ omologazione cui  sembreremmo  condannati dall’idioma internazionale del business.

Una  geografia delle culture non solo perche’  la preparazione della mia valigia differisse di volta in volta , dovendo incontrare i miei interlocutori ad  Helsinky, piuttosto che a Seul, o Tokyo.

Quanto perche’,  accanto al valore economico degli accordi, riportavo con me  identikit di personalita’,  un materiale grezzo ed all’impronta su cui ricostruire una piu’ profonda conoscenza di una terra, degli uomini che la popolano e della loro  cultura.

Nella mia personale geografia ci sono alcuni punti cardinali, su cui ho costruito facili stilemi, utili per la divulgazione. (in fondo nel mondo delle aziende lo span d’attenzione e’ breve !)

Tra i Nordici , i  finlandesi  vanno considerati alla stregua dei napoletani del Bel Paese, con la loro calda umanita’ ed il loro gesticolare creativo e comunicativo; quale migliore spiegazione al fatto che l’azienda leader abbia creato un business globale nel mondo della comunicazione digitale, a partire da una radicata tradizione nella  produzione della carta igenica.

Le regioni dei grandi laghi americani sono la terra del duro lavoro che si consuma in ritmi furiosi ed in cui i rapporti interpersonali  si esauriscono con la stessa velocita’ con cui si consuma un hamburger in un fast food.

La gerarchia delle aziende giapponesi e’ costrutita sull’eta’ anagrafica e sul valore dell’esperienza nella conoscenza degli uomini dei manager della catena di comando ; il vostro valore rimarra’ scolpito nell’interlocutore giapponese, che doveste visitare anche a distanza di anni dal primo incontro.

 

La globalizzazione : atomi e bit

La forma piu’ disruptive di tecnologia che ha reso il mondo interconnesso ha poco piu’ di una cinquantina di anni. ( rif. “The Box”- Marc Levinson  by Princeton University Press 2006 )

Il  container ISO  e’  un parallelepipedo in metallo,  le cui misure sono state stabilite in sede internazionale, con una  larghezza comune di 8 piedi, un’altezza di 8 piedi e 6 pollici e   due lunghezze standard di 20 e di 40 piedi  (610 e 1220 cm).

Ogni container è numerato e registrato con undici caratteri alfanumerici per la piu’ agevole movimentazione;  dalla standardizzazione dimensionale e volumetrica dei container è nata la consuetudine di valutare la capacità di carico di una nave porta container  in TEU  (twenty feet equivalent unit ).

Il  just in time , la divisione internazionale del lavoro ruotano intorno ai trasporti marittimi, con circa il 90% delle merci cargo trasportate attraverso l'uso di circa 200 milioni di TEU all'anno.

Nella divisione internazionale del lavoro,  l’emergere della Cina come polo manifattutiero mondiale e’ stato reso possibile dalla standardizzazione.

Per dirla con Negroponte, gli standard  per il trasporto degli atomi, che hanno reso interconnesso il mondo, si sono diffusi generando valore al crescere della scala; gli standard per il trasporto dei bit sono terreno di battaglia competitiva, a conferma che il valore del bit e’ superiore al valore dell’atomo.

La sfida del futuro e’ l’economia della conoscenza.

Una sfida di  leadership  globale per massimizzare il binomio,  valore generato dalla soddisfazione dei bisogni e valore aggiunto  della cultura dell’innovazione.

Una storia attuale della sfida della  leadership nell’economia della conoscenza e’ quella di  Wang Jianzhou, chairman  di  China Mobile, l’operatore mobile che conta il maggior numero di clienti al mondo , circa quattrocentosessanta milioni.

In questo caso la scala, pari a piu’ del dieci percento  degli utilizzatori mondiali, non garantisce la leadership globale.

China mobile “compete “ con due operatori, China Telecom e China Unicom, nell’affermare il proprio  predominio  domestico nei servizi di terza generazione.

China Mobile utilizza una tecnologia 3G TD-SCDMA, China Unicom la tecnologia WCDMA e China Telecom la tecnologia CDMA 2000.

La tecnologia “cinese”  TD-SCDMA e’ relativamente immatura e Wang Jianzhou ha pubblicamente dichiarato nel febbraio di quest’anno di voler co-finanziare la ricerca dei player globali quali Nokia, Samsung, LG per rendere disponibili prodotti competitivi sul mercato.

I commenti informati si affannano ad evidenziare come nel 3G la Cina voglia affermare la leadership, anche a rischio di penalizzare i campioni nazionali e la profittabilita’ del business.

Un esempio di battaglia  degli standard di trasporto di bit? Non proprio.

Il mio viaggio nel dicembre 2003 a Pechino e l’incontro con il Direttore Generale del Ministero delle Poste e Telecomunicazioni e con Wang Jianzhou, in qualita’ di presidente di China Unicom, mi suggeriscono una lettura affatto diversa.

 

L’arte della guerra.

La strategia e’ l’affare piu’ importante dello Stato, il terreno di vita e di morte, la via che conduce alla sopravvivenza o all’estinzione: si deve sondarla attentamente. (Sun-Tzu)

L’atmosfera del Ministero delle Poste e Telecomunicazioni, gli uffici della Direzione Generale, la figura del Direttore Generale mi sono apparsi lo specchio della Pechino del 2003, distante anni luce dalla prima immagine che ne avevo avuto solo pochi anni prima nel 1996.

Nessuna nostalgia del passato, nessun cimelio ed un’argomentazione del mio interlocutore, di livello ed informata.

La sintesi dei ragionamenti mi e’ rimasta come scolpita nella mente.

Il Ministero- secondo le parole del Direttore Generale- ha la responsabilita’ di indicare la strategia: “la terza generazione non e’ matura, come abbiamo riscontrato dai dodici test  che stiamo conducendo”. Non c’e’ valore economico nell’affrontare il mercato. Al momento opportuno gli operatori di telecomunicazioni, di cui siamo azionisti in ugual misura, si doteranno delle tecnologie per affrontare il mercato e competere.

La strategia migliore e’ quella di far fallire i piani dell’avversario, quella immediatamente successiva fa fallire i negoziati, quella ancora successiva fa fallire le strategie rivali; quella piu’ infima consiste nell’attaccare le fortezze. (Sun-Tzu)

Il Vertice di China Unicom mi ha accolto nella board room dell’headquarter  a Pechino. Il procacciatore di affari cinese aveva impiegato un giorno per illustrare lo scenario degli operatori  ed i possibili interlocutori ed un’altro giorno per fissare un appuntamento ai massimi livelli con l’operatore prescelto.

Impensabile che nel mondo occidentale si realizzasse una tale favorevole congiunzione, anche immaginando di  aver familiarizzato con il Presidente dopo avergli mostrato  un’impeccabile stile sul green di un campo da golf.

Wang Jianzhou aveva gia’ un passato di direttore al Ministero delle Poste e Telecomunicazioni e si mostrava attento ad ascoltare le valutazioni sullo stato del mercato di terza generazione, le profferte di collaborazione su modelli di business, incoraggiando contatti per valutare possibili negoziati per realizzare  collaborazioni sui nuovi business.

China Unicom gestiva una rete di seconda generazione , incompatibile con lo standard GSM, non manifestava impazienza di confrontarsi con le sfide della terza generazione ed auspicava piani di collaborazione.

Un classico di una fortezza inespugnabile e di un condottiero ansioso di conoscere piani e strategie.

Nell’applicare un modello strategico seguite queste indicazioni: se il vostro esercito e’ dieci volte piu’ consistente di quello del nemico, circondate l’avversario. Se e’ cinque volte superiore attaccatelo. Se e’ due volte superiore cercate di smembrarlo in due unita’. (Sun-Tzu)

Vi sono esempi di successo di operatori occidentali e  di partnership industriali nelle telecomunicazioni mobili cinesi.

Le quote societarie di questi operatori sono basse, anche se le competenze che potrebbero apportare nel campo della terza generazione alla fine della prima decade  del XXI secolo sono elevate, facendo leva su un comparto industriale assai competitivo e sofisticato rispetto ai player locali.

Un caso di superiorita’ del “nemico”, devono aver pensato al Ministero e che ha suggerito di sparigliare. Tre licenze a tre operatori, su tre tecnologie diverse, con un gioco di rotazione dei responsabili ai vertici. Wang Jianzhou passa a  China mobile con  il mezzo miliardo di clienti GSM di China Mobile da traghettare verso il 3G TD-SCDMA, quando il resto del mondo GSM e’ in migrazione verso il WCDMA.

Nei piani alti degli uffici degli operatori occidentali che avevano comprato un biglietto su un treno con destinazione “ lo standard mondiale” , si trovano con il problema di capire  il viaggio quanto costi e dove siano diretti.

Quando il nemico si trova a suo agio, puo’ essere messo a disagio. Quando e’ sazio gli si puo’ mettere fame, quando e’ stabile puo’ essere scosso.  Gli esperti nell’arte di far muovere il nemico gli presentano una configurazione tattica, cosicche’ esso debba seguirla; e gli si danno cosicche’ esso debba prenderli. Allettato dal guadagno il nemico muove , mentre la guarnigione lo attende al varco. (Sun-Tzu)

Nell’economia della conoscenza i mercati si conquistano. Le profferte di collaborazione per sviluppare l’interoperabilita’ 3G TD-SCDMA possono essere lette come un terreno vergine.

Muovendosi in un terreno vergine, dove il nemico non possa raggiungerci, si puo’ preparare l’offensiva.

 

 

Disclaimer

 

I fatti riportati sono reali.

Sun - Tzu teorizzo’  l’inganno come principio della tattica e la debolezza come via della vittoria: entrambi sono  stati i valori guida  dei piu’ grandi strateghi militari degli ultimi duemila e cinquecento anni.

Il resto e’ fantasia.

 

Santa Claus is coming to town – Si e’ emigranti anche a Natale

Santa Claus is coming to town – Si e’ emigranti anche a Natale

La finanza e’ piu’ globale del Natale, a vedere le ramificazioni della crisi dei mercati. L’allarme sociale e’ generale.
La stampa si e’ espressa con dovizia di argomenti sulla crisi e le analisi si sono concentrate sulla disruption della supply chain globale e gli impatti sui livelli occupazionali.
Laddove il Natale e’ un momento di unione , la recessione globale accentua la competizione tra paesi alla ricerca di una via d’uscita.
A meno di una settimana dal fatidico 25 dicembre, comincia a prendere corpo l’ipotesi che la malattia del nostro tempo non sia sul versante della domanda, quanto sull’offerta di risorse con gli skill adeguati.
Down Under la velocita’ di reazione a fenomeni di allarme sociale e’ come sempre stupefacente.
A fronte del rischio di disruption della supply chain natalizia, il Dipartimento dell’Immigrazione australiano (DIAC) ha approvato un provvedimento di concessione di un visto temporaneo per Santa Claus ( Visa sub class 456- National Communication 02 6264 2244).
Santa e’ autorizzato a svolgere la sua attivita’ su base temporanea, rientrando la sua mansione tra quelle definite altamente specializzate e di cui c’e’ grave carenza.
Con perfetto gioco di squadra il ministro australiano dell’immigrazione Chris Evans ha emendato il cosiddetto “Skilled migration scheme” per gli anni 2009-10.
Con tale schema vengono definiti i mestieri che consentono di accedere al tortuoso processo di emisione di un visto di lavoro.
Chi avesse intenzione di far valere le proprie qualita’ di cuoco o parrucchiere e’ bene che si rivolga ad altri paesi: Evans ha ritenuto che i 6500 cuochi ed i 2800 parrucchieri che hanno avuto il permesso di lavoro negli anni 2007-8 fossero piu’ che sufficienti.
Vorrei personalmente spezzare una lancia a favore dei cuohi e dei parrucchieri, due categorie che offrono, secondo la mia esperienza di Sydneysider, un eccellente servizio.
Temo tuttavia che, rarefacendosi l’offerta, ci si debba rassegnare a pagare ben piu’ dell’attuale prezzo, che e’ l’equivalente di 45 euro per un taglio di capelli maschile.
La vanita’ femminile, come ben noto mondialmente e confermato dai dati australiani , merita ben altri e piu’ elevati livelli di servizio e quindi per un’acconciatura idonea a far sognare l’incontro della vita, nessuna sorpresa che le signore siano disposte a sacrifici economici rilevanti.
Il visto temporaneo per Santa Claus e’ certamente solo un’inizio, un sintomo della competizione globale per le risorse pregiate.

L’immigrazione in Australia e’ materia molto seria, cosi’ come l’ambizione di primeggiare a livello internazionale.
Santa Claus e’ stato informato di alcuni obblighi, dettati dalla serieta’ di regole inflessibili.
Tra i maggiori obblighi e’ stato notato :
a) l’ingresso in Australia solo nelle localita’ designate al controllo degli accessi
b)il pagamento di quanto dovuto per i “duty free items”
c) soprattutto, l’adeguato periodo di quarantena per le renne al seguito.
La mia esperienza down under mi suggerisce che l’inflessibilita’ nelle regole porta benefici: ottemperando a tali regole, Santa Claus si guadagnera’ meriti che forse gli consentiranno un giorno di conventire il permesso da soggiorno temporaneo a permanente.
Ci sono precisi indizi dei benefici per la Nazione.
Christmas Island, pezzo di territorio australiano nell’Oceano Pacifico a tremila chilometri dalla costa occidentale, verra’ certamente battezzata in futuro localita’ d’elezione per accogliere le persone di buona volonta’; un cambiamento epocale, considerato che attualmente, a dispetto del nome, l’isola e’ colonia di detenzione per pericolosi soggetti, quali 127 afgani catturati nelle operazioni militari, e per coloro che hanno tentato di entrare illegalmente in Australia.
Down under il confronto sulle grandi questioni beneficiera’ della presa di coscienza sui benefici del Natale.
Il ministro dell’ambiente Penny Wong, apostrofata da alcuni attivisti durante una conferenza stampa sulla proposta per la riduzione delle emissioni da combusibili fossili, ha fatto saper di aver fatto immediatamente tesoro della lezione; ricevuta una calza contenente carbone da un attivista abbigliato da Santa Claus, ha posto allo studio di un’apposita commissione la questione di un maggior uso di carbone “pulito”, puntando ad allargare il mercato delle calze natalizie.

Sul tema del business natalizio esiste un precedente molto incoraggiante Down under.
Sono quasi sei lustri che nelle Blue Mountains, amena localita’ a due ore di macchina da Sydney, si festeggia il Natale nel mese di luglio, con grande concorso di folla.
E’ del tutto evidente come la trasformazione in visto permanente del permesso di lavoro per Santa Claus abbia solide basi.

La velocita’ nella competizione e’ tutto.
Down under la competizione e’ ben radicata nei cromosomi e a tutti i livelli c’e’ la consapevolezza che guadagnarsi una posizione sul palcoscenico internazionale per garantirsi “la forza lavoro pregiata” richieda una precisa strategia e, fondamentale, la cassa di risonanza mediatica.
Le agenzie di stampa hanno battuto la notizia che il 17 di dicembre nei cieli di Bondi Beach e’ apparso un aereo da cui si e’ lanciata una formazione di paracadutisti vestiti da Santa Claus.
E’ facile vedere la connessione tra l’iniziativa privata, l’azienda on line promotrice dell’evento, e la strategia governativa di promuovere le proprie ragioni : Santa Claus coming to town …Down Under!

E’ una questione vitale per tutti i paesi, se ne avvertono i riflessi in ogni parte del globo; per taluni e’ questione di prospettiva , per altri ha implicazioni sul mercato domestico.
Detto che il mercato domestico di Santa Claus e’ forse riconducibile al territorio dove vive per la maggior parte dell’anno, non esiste per tale mercato una definizione certa; infatti, secondo fonti ufficiose la casa di Santa Claus e’ la localita’ finlandese di Savukoski.
Ospitare Santa per gran parte dell’anno potrebbe tradursi in un vantaggio competitivo sul mercato, e la non certa attribuzione di un domicilio lascia spazi di manovra.
E’ quello che deve aver pensato il governo svedese, definendo pochi giorni addietro la nuova politica dell’immigrazione, abolendo di fatto le limitazioni per chi decida di emigrare in Svezia.
Con 9.7 milioni di abitanti ed una quota molto rilevante di popolazione over 65, secondo il ministro Tobias Billstom la nuova legislazione e’ cruciale per il futuro della Svezia. Il ministro ha declinato di rispondere alla domanda se il fatto che la Svezia non abbia nei propri confini il Polo Nord sia un problema insormontabile, che possa impedire a Santa Claus di stabilirsi nella fiorente democrazia scandinava.

In molti paesi in questo periodo natalizio si stanno riscrivendo le leggi che regolano l’emigrazione, e gli approcci appaiono i piu’ diversi.

Dubito, ad esempio, che Santa possa decidere di trasferirsi in UK.
Secondo una recente norma infatti, immigrati residenti in UK che vogliano essere raggiunti da familiari per un breve periodo, dovranno versare in un fondo 1000 sterline a garanzia che, al termine del breve soggiorno, ogni visitatore lasci effettivamente il suolo britannico.
Nessun dubbio che il “business case” per Santa Claus sia in negativo: in epoca di stretta del credito, chiamare temporaneamente aiutanti nordici esperti nella distribuzione di regali ai bambini inglesi, richiederebbe l’accensione di un mutuo molto oneroso.

Il Bel Paese non puo’ non avere una posizione al riguardo, se vorra’ agganciare la ripresa al termine della crisi.
Le ricette nostrane dovranno considerare le particolari condizioni che l’emigrazione vive, cosi’ come si dovranno valorizzare le risorse che fanno dell’Italia un laboratorio unico della creativita’ mondiale.
Lasciamo lavorare gli esperti. Non mi sorprenderi se aprissimo un nuovo mercato di esportazione: qualche milione di Santa Claus “abbronzati”…

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New York November the 4th - Times Square. Photoalbum

Ho deciso di esserci.
Il giorno delle elezioni americane.
La grande Mela e le facce di una notte a Time Square: il mio personale photoalbum.
RV

http://robertovannini.typepad.com/photos/new_york_times_square/

Photo !. Ultimi Scampoli
La Grande Mela non e' cambiata in questi tempi di crisi: frenetica come sempre, consuma tutto alla velocita' della luce. Sulla quinta strada alcuni scampoli del tempo delle elezioni..
Photo 2. Vigilia .. di scongiuri
Sembra che l'esito sia scritto... meglio in ogni caso mandare un avvertimento alla sorte!
Photo 3. Wall Street & Main Street
I simboli di Times Square nella notte delle elezioni: i mega schermi delle quotazioni dei mercati, proiettano le quotazioni della speranza di cambiamento.
Photo 4. La geografia della speranza
La grande Mela e' un punto sulla carta geografica.
E' il modello americano: che ognuno faccia la sua parte ed , alla fine, avra' vinto il Paese.
Photo 5. Folle non oceaniche
Nessun tam tam, nessuna convocazione per l'evento in Times Square..
Non mancano i newyorkesi, usciti dai teatri di Broadway, e , come sempre, la collezione piu' o meno completa di facce di una geografia del mondo
Photo 6. Sguardi all’insu’
credere che ognuno possa farcela, questa e' la sfida: yes I can!
Photo 7. I neri, I giovani, le donne
Io non sono un segmento di mercato...
Photo 8. La speranza per la mia terra.
All'epicentro di un terremoto, incredulita' , incertezza..
Photo 9. DR King
Domani, forse, non dovro' piu' esprimere le mie opinioni da uomo-sandwich
Photo 10. Middle Class
"Joe the Plumber", versione newyorkese

Photo 11. Ombre nella notte -1
Cavaliere inesistente
Photo 12. Ombre nella notte -2
I want you!
Photo 13. Hat -1
NYPD
Photo 14. Hat -2
The spirit of America
Photo 15. You made history.
Can I be your intern? YES YOU CAN!

Emma does speak English with an aussie accent.

Emma does speak English with an aussie accent.
Storia di bimbi e di emigrazione.

Emma e’ mia figlia
Emma ha nove anni ed e’ nata a Roma.
Emma parla inglese correntemente con un tipico accento australiano; il suo pensiero si esplicita naturalmente secondo i costrutti della lingua inglese.
La storia di Emma e’ quella di una bimba emigrante, vissuta in Australia per due anni, con la mamma ed il papa’.
Credo che alla base di ogni esperienza di emigrazione ci siano i riflessi dolorosi di una una condizione di estraneita’, in una sorta di bilanciamento emotivo con la dimensione della scoperta di un nuovo mondo.
All’eta’ di Emma, sette anni al momento di raggiungere Sydney, i contesti dell’esperienza sono sembrati riportare indietro il suo orologio biologico.
Gia’ da un anno infatti scuola e studio, amicizia e comunita’ rappresentavano per Emma precisi punti di riferimento nella sua realta’ romana.
Improvvisamente, toccando terra nel nuovo mondo, la base di esperienza di Emma si e’ come azzerata.
L’estraneita’ nell’emigrazione di cui parlo e’ per l’appunto la condizione di “analfabetismo di ritorno”, di cui evidentemente la non conoscenza della lingua straniera e’ solo un aspetto.
Nell’eta’ dell’infanzia, nell’esperienza paradigmatica di Emma l’accezione di analfabetismo piu’ autentica e’ quella di ignoranza, un analfabetismo dei sentimenti.
Ogni storia di emigrazione , mi pare di poter dire, ha un fondo di ignoranza, che si traduce in un’incapacita’ di cogliere, di rapportarsi, di esprimere, un analfabetismo dei sentimenti per l’appunto.
Per certi versi l’analfabetismo e’ stata una dimensione vissuta anche dalla mamma e dal papa’ di Emma, al di la’ delle diverse basi linguistiche rispetto ad una Emma illetterata.
La scoperta del nuovo mondo ha visto aprirsi per Emma, mamma e papa’ percorsi differenti di alfabetizzazione, che per Emma hanno significato due anni nella scuola pubblica.
La storia di Emma testimonia il ruolo, la funzione cardine del sistema scolastico, anello di saldatura tra le singole esperienze di emigrazione ed il corpo sociale.
Una responsabilita’ unica e’ attribuita alla Scuola Pubblica, per provare a superare l’analfabetismo dei sentimenti dell’infanzia emigrata, attraverso una pratica di integrazione prima che di istruzione.
Emma e’ stata iscritta al secondo anno della Scuola Pubblica “Glenmore Road”, esibendo un nulla osta rilasciato al termine della prima elementare e un certificato vaccinale della ASL di Roma; e’ entrata a pieno diritto tra i discenti, dietro un pagamento di quattromila cinquecento dollari al Dipartimento dell’Educazione.
Il suo primo giorno di scuola e’ coinciso con l’ultimo trimestre dell’anno scolastico, che down under termina in corrispondenza con l’anno solare, trovandosi a frequentare la seconda classe, grade two, e dovendo afffrontare un programma esclusivamente in lingua inglese.
L’estraneita’ al contesto, la non conoscenza della lingua inglese l’avrebbe avuta vinta se la comunita’ non le avesse testimoniato comprensione e supporto dal primo momento.
Al termine dei due anni di permanenza si e’ rivelato assolutamente vero quanto corpo docente, direzione e famiglie, in una parola la comunita’, aveva sostenuto dall’inizio, suscitando in verita’ sorpresa e qualche perplessita’ : i ragazzi sono spugne!
A scuola si va per profitto, e’ una grande verita’, che in un melting pot multirazziale potrebbe apparire in conflitto con l’esigenza di integrare, omeogeneizzando prima i punti di partenza.
Il profitto di Emma e’ stato straordinario; non in quanto capacita’ di primeggiare rispetto ai normo dotati linguisticamente, quanto sviluppo individuale rispetto al suo punto di partenza.
Con una notazione matematica si direbbe che Emma ha avuto una derivata positiva importante.
I suoi compagni, provenineti dai diversi angoli del mondo, hanno anch’essi sperimentato una crescita importante, supportati da una comunita’ coesa ed aperta ad affrontare i temi dell’integrazione attraverso lo studio.
La maturazione di una coscienza ambientalista , ad esempio , ha accomunato Emma al suo compagno filippino, proveniente da una terra notoriamente monsonica, ed al suo compagno australiano, in un paese come l’Australia flagellatto dalla siccita’.
Integrazione passa attraverso aspetti di riconoscibilita’ della Comunita’.
Nesuna sorpresa che i ragazzi della scuola pubblica australiana indossassero una divisa.
Uno spunto di riflesssione puo’ tuttavia scaturire dal fatto che parte essenziale della divisa di Emma fossero le scarpe nere, uguali per tutti ed il cappello a larghe falde, per giusta precauzione nei confronti delle radiazioni solari, potenzialmente cancerogene Down Under.
L’alzabandiera e l’inno nazionale australiano cantato ad ogni inizio di giornata appaiono un corollario di una cultura di accoglienza ed integrazione della Comunita’ scolastica.
Emma parla correntemenete inglese on accento australiano e chiede sempre quanto tornera’ in Australia per incontrare i suoi amici.
Appare piu’ “grande” dei suoi nove anni ed a guidarla non e’ il riflesso del suo profitto scolastico, quanto , mi pare, una certa naturale padronanza del sentimento di amicizia con i bimbi del mondo.

World Youth Day Sydney 2008 - Faces of the Faith

Sydney World Youth Day 2008 - Faces of the Faith

Sydneysiders, catholic youth, actors and performers, priests have been on the stage of the Sydney WYD2008.
Sydneysiders did kindly offer Sidney stunning venues, Harbour bridge and Opera House, for being the natural landscape of live theatrical and devotional events, Stations of the Cross and celebration of the Mass .
Young pilgrims gathered from more than one hundred and seventy nations to grow stronger faith because of the meeting with the Pope.
A cast of hundreds of people have been involved in live performances , of whom is worth mentioning Alfio Stuto , a 27th years from Homebush who did play Jesus in the Stations of Cross.
Less than two hundred years since Fathers Philips Connoly and John Joseph Therry did arrive in Sydney to establish institutional Catholic Church in Australia, thousands of Church ministers have kept the City under strict control for the WYD event.
His Holiness Pope Benedict XVI in his XXII WYD Message did focus on the invitation to give time to prayer and to spiritual formation.
A roaring economy and the spirit of a young nation have put on a terrain spot the faith message.

Holey Dollars.
AFR , Australian business newspaper , has stated that WYD has proved more an annoyance than a divine profit intervention for Sydney business, although the global exposure to a global audience may one day provide a miraculous boost to the tourism.
Business community can hardly forget that the taxpayer contribution to the WYD has been reported to stand at one hundred sixty three millions dollars.
A mass exodus of residents, like the Olympics and the Asia Pacific Economic cooperation meeting, did take place.
Sydneysiders have got out of the city: Traffic Authority has estimated a thirty percent reduction in road traffic.
Sydneysiders which could afford to book an holiday travel during the WYD week, did manage to stay out of the CDB
Additional four hundred thousands passengers journeys for the City Rail network to absorb was a bold argument for the two hundreds thousands people that travel into the CBD on the in the morning and then back in the afternoon.

Pilgrims did bring their faith but no spending money: pilgrims took the clerical principle of poverty at the hearth.
In fact, after spending up to five thousands dollars to get to Sydney from some of the poorest countries the pilgrims were not exactly cashed up.
How do pilgrims spend is different in term of normal retail spending. Where pilgrim were spending up is in the official merchandise tents, buying plenty of clothing, rosaries, and Benedict XVI spoons,
WYD handbook stated “ we encourage you to keep in mind the food companies that have provided generously to WYD08 and ask that you seek their products.” Read: eat McDonald’s!
All the movements have been happening out on the streets and very little in shops, cafes and retail stores.
Yesterday someone from Italy come and asked me how much for a banana, a CBD convenience store owner recalled. “ I said one dollar,” and “ no way I’d pay one dollar “ was the replay.

Two hundreds thousand pilgrims could have not changed the fundamental equation of a country , that is in fact a continent.. SMH
Australia face a population crisis fuelled by ruthless commercial forces, as well as the other Western nations, australian Cardinal Pell did announce during the WYD: no western country is producing enough babies to keep the population stable.
Australia estimated birth rate per one thousand people in 2008 is 11,8 %, in comparison with United States 14.2 %, lagging both behind astonishing Niger 49.62 % .
Go forth and multiply , implores Pell , regardless of the modern debate on sustainable growth.
A nation of climate sinners, just in term of carbon emission per capita, Australia has his own minister for Climate change.
Penny Wong’s opinion differs from what Catholic Cardinal Pell does believe to be the topics on the country’s agenda.
Two years ago Cardinal Pell provided a message stating that “Jesus has nothing to say about global warming”; during WYD he did restate that the Church has a clear moral obligation not to damage and destroy the enviroment at the expense of the future generations.
The approach to manage the crisis could not be more radically different between the faith and the reason.
Pell’s suggestion is to be like Francis of Assisi “ we admire God’s handwork in nature”, and through the miracle of the modern technology make it better; Ms Wong has just highlighted a cap and trade emission scheme to tackle the carbon emissions to be due starting in 2010.

Faces of the Faith
WYD has been a tremendous effort to remind the limit of humankind intervention on the earth.
Priests and actors have been on the stage for a week.
Faces of faith , a pictures gallery I did take , is my personal selection of moments to remember of this amazing Sydney WYD 2008.
http://robertovannini.typepad.com/photos/wyd_sydney_2008_faces_of_/

Sydney 20th July 2008

2020 Australia: e' l'economia, stupido!

2020 Australia Summit: e’ l’economia stupido!

Ci siamo.
Kevin Rudd, primo ministro australiano, ha aperto i lavori del summit Australia 2020.
Mille delegati, tra i piu’ brillante cervelli del paese, dovranno individuare una strategia per il futuro.
I due giorni di confronto sono organizzati intorno a dieci aree tematiche: economia, produttivita’, ambiente e cambiamenti climatici, Australia rurale, salute e sistema sanitario, comunita’, questione indigena, le arti, coesione sociale, sicurezza e relazioni internazionali.
L’operazione, per apparire politicamente corretta agli occhi dei cittadini che pagano le tasse, prevede che i delegati paghino di tasca propria il viaggio e la sistemazione a Canberra.
Il che appare perfettamente compatibile con la scelta delle menti piu’ brillanti del paese (che implica l’assenza certa di condizioni di bisogno ).
Alla vigilia dell’evento il primo ministro ha delineato i contorni di quella che appare la sfida: un piccolo paese che occupa un vasto continente deve avere una visione del proprio futuro e la visione deve consolidarsi in una serie di obiettivi ambiziosi.
Obiettivi che ruotano intorno all’idea di fare dell’Australia il paese d’elezione, dove un qualsiasi cittadino della terra dovrebbe aspirare a vivere, educarsi, lavorare e crescere la famiglia.
Un’idea bipartisan, che supera le visioni manichee di destra e di sinistra.
In fondo, la promessa che nessuno verra’ lasciato indietro e’ trasversale per sua natura , anche se non spiega la difficolta’ tuttora presente di emigrare, semplicemente passando la frontiera del magico mondo down under.

In una societa’ dove il karma e’ “execution” , c’e’ da scommettere che una volta individuato il piano non verranno lesinate le energie realizzative.
Converra’ iniziare ad abituarsi al cambiamento del riferimento geografico: il paese ideale del futuro non sara’ piu’ la Norvegia, ma l’Australia.
Piccolo non e’ piu’ bello? Carbone batte petrolio? Esperanto anglosassone batte idioma locale?
Ci sara’ tempo per le analisi.
Per intanto l’economia pare giocare un ruolo nel suggerire creativita’ ed immaginazione collettiva.
Il laburista Rudd vede l’economia di mercato come paradigma ormai largamente acclarato, ove rimane al piu’ da esplorare una migliore regolazione del mercato globale dei capitali, perche’ la mano invisibile del mercato invocata da Adam Smith non e’ garanzia di assenza di errori e fallimenti.
E’ forse venuto il tempo che ci si convinca che un’idea di futuro scaturisca unicamente da una congiuntura favorevole?
La stagnazione del Bel Paese, che appare tarpare le ali alla capacita’ di inventarsi un futuro e di indicarlo orgogliosamente all’attenzione mondiale, e’ forse la prova?

Una questione di numeri.

Nella classifica OECD del 1950, Australia si poneva al quinto posto, grazie alle materie prime ed all’agricoltura, scivolando inersorabilmente al diciassettesimo posto negli anni 1975-1983, in ragione della mutata condizione dei mercati di riferimento, ossia quando il pascolo dei milioni di pecore e’ divenuto meno remunerativo e la Cina non era ancora apparsa all’orizzonte con il suo tumultuoso sviluppo, sostenuto, tra gli altri, dalle materie prime australiane.
L’economia e’ ripartita all’inizio delgi anni novanta ed e’ in crescita sostenuta da diciassette anni.

Dal 1996, il governo liberal ha sostenuto una politica di riduzione del deficit, controllo dell’inflazione, e riforma del mercato del lavoro.
I numeri che spiegano il sentimento della nazione pero’ sono altri.
I consumatori e le famiglie sono fortemente indebitati: da una media di circa dieci percento di risparmio fino agli anni ottanta, la famiglia media australiana e’ passata ad avere un debito medio pari ad una volta e mezzo il reddito. Su cui paga interessi a tassi crescenti.
In compenso il debito pubbblico si e’ azzerato, anche attraverso una politica di privatizzazioni.
I numeri non tornano.
Il reddito cresce, crescono i consumi e corrispondentemente cresce il peso del debito che grava sull’australiano medio.
La cosa pubblica continuera’ il suo circolo virtuoso ed e’ naturale la domanda: dove investire il futuro surplus ? E’ questo il silenzioso motore propulsivo del dibattito di idee che ha luogo al summit!

L’economia della felicita’.
La felicita’ non aumenta necessariamente con l’aumento del reddito.
Un lucido richiamo che si ritrova anche nell’omonimo libro di Luca De Biase (Ed. Feltrinelli 2007).
Una societa’ basata su consumo e diseguaglianza genera il paradosso che per ottenere una soddisfazione limitata nel tempo, il tempo del consumo impulsivo, ci si infligge un’infelicita’ duratura, quale la compromissione della vita di relazione e la creativita’.
Come accrescere il reddito per accedere al nirvana consumistico? Chiedere ai muratori del bresciano, che per lavorare di piu’ e fatturare di piu’ tirano in massa di cocaina, come ha scoperto P. Berizzi nella sua inchiesta per Repubblica!
Down under bisognerebbe chiedere a H.Mackay autore di “Advance Australia.. Where?” (Hachette 2007).
Mackay e’ autore di”Reinventing Australia” , che una quindicina di anni fa analizzava i cambiamenti in atto , descrivendo i trend di una societa’ che si sarebbe autodefinita affluente.
Mackay si affida alle statistiche per misurare cambiamenti epocali.
Se “Reinventing Australia” aveva anticipato che si stava inesorabilmente esaurendo un’idea di societa’ dove il novanta per cento degli australiani si sposava prima dei trent’anni ed il novanta percento delle nascite era da donne di eta’ inferiore ai trent’anni, appariva rimanere il bastione del grande sogno australiano del possesso della casa, possibilmente monofamiliare, con giardino a fronte e un generoso backyard per le attivita’ sociali.
Mackay di “Advance Australia” ci dice che i giovani adulti australiani sono divisi e un buon cinquanta per cento aspira ad uno stile di vita che non prevede la proprieta’ della casa.

Viene da chiedersi se le migliori menti della nazione australiana, incontrandosi per definire la visione del futuro, avranno la consapevolezza di rappresentare un nucleo sociale cresciuto ed affermatosi nel sogno della casa in proprita’.
E’ notorio che il futuro non si possa prevedere;.
E’ certo che il futuro appartenga alle generazione che non godono cittadinanza nei forum dove si dibattono le visioni e si decidono i percorsi di cambiamento.
Varra’ la pena verificare tale principio sulla dozzina di idee portanti che scaturiranno dalle mille brillanti menti riunite a Canberra: stay tuned!
L’economia non da’ la felicita’.
E’ palese tuttavia che sia una sorta di alimento essenziale per un dibattito rilassato sulle idee di futuro, come il summit Australia 2020.

Don't let the farmers know...

Don’t let the farmers know ……

Down under it is common sense that every human action is to easy the life; this is not always true!
My mobile phones time settings have been thrown into chaos by the extension of daylight saving.
No one didn't tell my phones to not adjust on march 30th as well as on 3am on April 6 that it was the end of daylight savings.
The confusion is due to Western Australia reverting to standard time one week before NSW, the ACT, Victoria, South Australia and Tasmania , and Queensland, which has refused to adopt daylight saving.
During DST, traveller along the coast from Sydney must adjust time an hour behind once in Brisbane and the Northern Territory is an hour and a half behind.
And controversy over daylight saving time never seems to end.
The president of the Queensland Farmers Federation, John Cherry, remains adamant that daylight saving disrupts the flow of life in country areas. Farmers' views haven't changed in the 14 years since a referendum resulted in Queensland refusing to adopt the DST.
Cows had to be milked at precisely the same time both morning and night and during April the farmers having to milk while it was still dark in the morning.
The DST is still controversial: a lot of people who hated it now love it, and a lot of people who loved it now hate it.
I do personally hate it down under, as far as time difference with Europe becomes 10 hours to make life completely out of synch!
There may perhaps be social benefits to daylight-saving time such as less crime, fewer traffic fatalities, more recreation time and increased economic activity with the extra sunlight in the evening.

Why humankind has invested in accurate measure of time, underlining the interest in knowing the process at work in the universe and in the meantime has not been able to answer the simpler question of how does the DST affect a quarter of the human population?
The simple answer is that DST is intended since the early 20th century to save energy.
The same notion suggested Benjamin Frankling in 1784 to propose firing cannons in order to rouse Parisians out of their beds earlier and then saving immense sum by the economy of using sunshine instead of candles.
A 2007 study by economists Hendrik Wolff and Ryan Kellogg of the temporary extension of daylight-saving in two Australian territories for the 2000 Summer Olympics come to the conclusion that did fail to reduce electricity demand.
This underlines that in today’s world of artificial lighting and heating, the optimal allocation of activities, sleep, work and leisure, over the twenty four hours does not make very much sense.

Recently (Science Daily –oct 2007), it has been observed that when people move their clock forwards their daily rhytmes do not adjust and it has drastic effect on the human natural circadian clock; more work needs to be done in this area.

In the modern time we have been using market research to assess people’s attitude to any major change .
DST is still not appealing to a majority of Queensland residents that typically rise from bed in the morning before 6.30am ; a third of residents eat breakfast outside and half of residents spend leisure time outdoors in the afternoon.
In the countyside , Ashley Dowden says that the sun raise at the same time it has every other morning according to him, because he gets up with the sun to feed the sheep; he says the sheeps don't care about daylight savings, they still get hungry at the same time.

Don’t let the farmers know that .. around the globe golfers and outdoor enthusiasts had become quite happy with later hour of sunshine that DST did bring.

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